„Here comes the sun and I say it’s allright!“ (George Harrison) Wir trauern um unseren guten Freund und Bandkollegen Thomas “Szali” Szalaga: Thomas ist am 13.04.2012 nach langer schwerer Krankheit im Beisein seiner Familie, von Freunden und seiner Band friedlich zuhause eingeschlafen. Thomas war 1980 zusammen mit Markus Fräger und dessen Bruder Luitger Fräger Mitbegründer der "Alley Cats", die sich 1982 aus rechtlichen Gründen in "The Ace Cats" umbenannten. Mit Christian und Tina Schudde, Thomas' jetziger Frau, sowie Petra Humfeld (kurzzeitig Anne Fräger) komplettierte sich die Band. Musikalisch orientiert am Rockabilly wurden zunächst sämtliche Songs in englisch gesungen. Mit der 82er LP "Cat Talk" sorgten die "Ace Cats" für Aufsehen und im Zuge der Neuen Deutschen Welle gelang den "Ace Cats" 1983 mit der Single "Heut Nacht" Platz 40 der deutschen Airplaycharts, der Hit "Linda" kam 1984 sogar bis auf Platz 17 und die "Ace Cats" kamen zu vielen TV-Auftritten. Ende 1985 trennten sich die "Ace Cats". Thomas und Tina gründen 1987 die Band "SHEBOP", von der drei CD`s erschienen. 1995 fanden sich die "Ace Cats" wieder für kurze Zeit zusammen. Im April 2007 trafen sich Rolf Kaudelka (Gitarre, Gesang), Thomas Szalaga (Gitarre, Banjo, Gesang) und Joachim Heinemann (Kontrabass) zu einer ersten Probe und gründeten das Akustik-Trio „HeartDevils“. Sollte ursprünglich noch ein Schlagzeuger gesucht werden, so war allen nach dieser ersten Probe klar: „That’s it!“, der typische HeartDevils – Sound war gefunden und das Programm "Good Rockin' Acoustic Music“ mit Rock'n'Roll, Country und Songs der 50er and 60er Jahre" im Stil der Everly Brothers, Johnny Cash & the Tennessee Two, der frühen Sun-Aufnahmen von Elvis Presley und der Beatles sowie eigenen Songs wurde erarbeitet Bei unzähligen Auftritten in Kneipen, Clubs, bei Festen und Kneipennächten erspielten sich die HeartDevils besonders im Ruhrgebiet und seinem Umland eine treue Fangemeinde. Wir sind unsagbar traurig, mit Thomas einen guten Freund und einen hervorragenden Musiker und Bandkollegen verloren zu haben. Wir sind aber auch riesig dankbar für die vielen tollen Auftritte, Proben und gemeinsamen Erlebnisse in den vergangenen 5 Jahren und auch dafür, dass wir Thomas bis zuletzt auf seinem Weg begleiten durften. Wir werden die „HeartDevils“, auch in Absprache mit Thomas und auf seinen ausdrücklichen Wunsch, in seinem Sinne weiter führen. Lieber Thomas: Wir werden dich nie vergessen, in unseren Herzen und in unserer Musik und Auftritten wirst du weiterleben und immer bei uns sein!. Rolf Kaudelka und Joachim Heinemann, 14. April 2012 | 
